안면거상술을 알아보다 보면 ‘SMAS 안면거상’이라는 표현을 자주 접하게 됩니다. SMAS를 당겨야 효과가 오래간다거나, 피부만 당기는 안면거상과는 다르다는 설명도 쉽게 찾아볼 수 있습니다. 그렇다면 SMAS는 정확히 어떤 조직이며, 안면거상술에서 왜 중요하게 다뤄지는 것일까요?

안면거상술은 늘어진 피부를 뒤쪽으로 팽팽하게 당기는 수술로만 생각하기 쉽습니다. 그러나 얼굴의 처짐은 피부 한 층에서만 발생하지 않습니다. 나이가 들면서 피부가 늘어나는 동시에 피하지방과 근막 조직의 위치가 아래로 이동하고, 얼굴 조직을 지지하는 유지 구조에도 변화가 나타납니다.

따라서 자연스러운 안면거상을 위해서는 피부 표면뿐 아니라 피부 아래의 깊은 조직이 어떻게 처져 있는지를 함께 살펴봐야 합니다.

1. SMAS란 무엇일까요?

SMAS는 ‘Superficial Musculoaponeurotic System’의 약자로, 우리말로는 표재성 근건막 체계라고 표현합니다. 쉽게 설명하면 피부 아래에서 얼굴 근육과 지방, 섬유성 조직을 서로 연결하는 근막층입니다.

SMAS라는 개념은 1976년 프랑스 의사인 Mitz와 Peyronie가 이하선과 볼 부위를 해부학적으로 연구하면서 본격적으로 알려졌습니다. 이후 SMAS는 얼굴 노화와 안면거상술을 설명하는 핵심적인 구조로 자리 잡았습니다.

얼굴을 이해하기 쉽게 층으로 구분하면 다음과 같이 설명할 수 있습니다.

· 피부층

· 피하지방층

· SMAS와 얼굴 근육층

· 유지인대 및 안면 공간

· 깊은 근막과 뼈

다만 실제 얼굴 조직은 그림처럼 일정하게 나뉘어 있지는 않습니다.

SMAS는 얼굴 부위에 따라 두께와 형태가 다르며, 위쪽으로는 관자근막과 이마근, 아래쪽으로는 목의 넓은목근과 이어집니다. 미국성형외과학회 역시 얼굴과 목의 표층 근막이 부위에 따라 SMAS, 관자두정근막, 넓은목근 등으로 연속된다고 설명합니다.

2. 얼굴이 처질 때 SMAS도 함께 내려옵니다

얼굴 노화는 피부가 늘어나는 현상만을 의미하지 않습니다. 나이가 들면서 얼굴에는 다음과 같은 변화가 함께 진행됩니다.

· 피부 탄력 저하

· 얼굴 지방 구획의 위치 변화

· 볼륨 감소

· SMAS와 연부조직의 하강

· 유지인대 주변의 변화

· 얼굴 골격의 흡수와 지지력 감소

젊은 얼굴에서는 앞볼과 광대 주변에 볼륨이 위치하고 턱선이 비교적 매끄럽게 이어집니다.

하지만 노화가 진행되면 볼과 입가 주변의 연부조직이 아래쪽으로 이동하면서 팔자주름과 마리오네트 주름이 깊어지고, 아래턱 경계에는 불독살이 두드러질 수 있습니다.

SMAS는 피부와 피하지방을 지지하는 기반 역할을 하기 때문에 이 층이 아래로 이동하면 그 위에 있는 지방과 피부도 함께 처져 보일 수 있습니다. 미국성형외과학회도 SMAS를 얼굴의 구조적 기반으로 설명하며, SMAS를 이동시키면 그 위의 지방과 피부까지 함께 재배치할 수 있다고 안내합니다.

3. 피부만 당기는 안면거상의 한계

과거의 안면거상술은 늘어진 피부를 절개한 뒤 귀 쪽으로 당겨 제거하는 피부 중심 방식으로 시행되기도 했습니다. 수술 직후에는 피부가 팽팽해지면서 턱선과 주름이 개선된 것처럼 보일 수 있습니다.

하지만 처짐의 원인인 깊은 조직은 아래에 남아 있는 상태에서 피부만 강하게 당기면 수술의 장력이 피부와 절개 부위에 집중될 수 있습니다. 이로 인해 다음과 같은 한계가 나타날 수 있습니다.

유지력이 제한될 수 있습니다

피부는 깊은 조직을 장기간 지탱하는 단단한 구조가 아닙니다. 아래로 내려온 조직을 그대로 둔 상태에서 피부만 당기면, 피부가 깊은 조직의 무게를 계속 부담하게 됩니다. 시간이 지나면서 피부가 다시 늘어나거나 불독살과 입가 처짐이 다시 두드러질 수 있습니다.

흉터에 장력이 집중될 수 있습니다

피부를 강하게 잡아당긴 상태로 봉합하면 귀 앞이나 귀 뒤 절개선에 지속적인 힘이 가해질 수 있습니다. 이로 인해 절개선이 넓어지거나 붉은 기가 오래 남는 등 흉터가 눈에 띌 가능성이 높아질 수 있습니다.

귀 모양이 변할 수 있습니다

귀 주변 피부에 과도한 장력이 가해지면 귓불이 아래로 당겨지거나 귀 앞쪽의 형태가 부자연스러워질 수 있습니다.

얼굴이 당겨진 듯 보일 수 있습니다

피부를 한 방향으로 강하게 당기면 볼의 자연스러운 굴곡이 줄어들고 입꼬리와 눈매가 옆으로 당겨진 듯한 인상이 나타날 수 있습니다.

4. 피부와 SMAS를 따로 조정하는 이유

피부와 SMAS는 서로 연결되어 있지만 조직의 성질과 역할이 다릅니다. 피부는 얼굴 표면을 덮는 비교적 얇고 유연한 조직인 반면, SMAS는 피부보다 깊은 곳에서 지방과 근육을 연결하고 지지하는 역할을 합니다. 안면거상술에서 피부와 SMAS를 구분해 조정하면 각각의 조직을 다른 방향과 다른 양으로 이동시킬 수 있습니다.

스마스는 처진 조직을 들어 올립니다

불독살과 무너진 턱선을 만드는 깊은 연부조직을 위쪽으로 재배치합니다.

피부는 자연스럽게 정리합니다

깊은 조직의 위치를 먼저 조정한 뒤 피부를 자연스럽게 덮고 남는 부분을 제거합니다.

피부 장력을 줄일 수 있습니다

깊은 조직이 안쪽에서 지지하면 피부가 얼굴 전체를 끌어올리는 힘을 혼자 부담하지 않아도 됩니다.

얼굴형에 맞게 방향을 조절할 수 있습니다

볼, 입가, 턱선과 목의 처짐 방향은 모두 같지 않습니다. 환자의 얼굴 길이와 광대 형태, 턱선과 목 처짐 정도를 고려해 피부와 SMAS의 이동 방향을 다르게 설정할 수 있습니다.

따라서 좋은 안면거상술은 많이 당기는 수술이 아니라, 필요한 조직을 적절한 방향으로 이동시키는 수술이라고 볼 수 있습니다.

5. 유지인대와 SMAS의 관계

얼굴의 피부와 SMAS는 자유롭게 움직이는 조직이 아닙니다. 얼굴 곳곳에는 피부와 연부조직을 뼈나 깊은 근막에 연결하는 유지인대가 있습니다. 이 유지인대는 젊을 때 얼굴 조직이 아래로 쉽게 처지지 않도록 지지하는 역할을 합니다.

그러나 조직을 들어 올리는 안면거상술에서는 유지인대가 조직의 이동을 제한하는 고정점으로 작용할 수 있습니다. 카펫이 바닥 여러 곳에 고정되어 있다고 생각하면 이해하기 쉽습니다. 카펫의 바깥쪽을 위로 잡아당겨도 중간 부분이 고정되어 있다면 전체가 자연스럽게 움직이지 않습니다.

얼굴도 마찬가지입니다. 귀 주변의 조직만 당기고 얼굴 중심부의 유지 구조가 그대로 남아 있으면, 입가와 불독살처럼 실제로 개선이 필요한 부위의 이동이 제한될 수 있습니다. 따라서 수술법과 교정 범위에 따라 필요한 유지인대 주변을 선택적으로 이완시키기도 합니다.

다만 유지인대 주변에는 얼굴신경과 혈관 등 중요한 구조가 있으므로 무조건 넓게 박리하는 것이 좋은 것은 아닙니다. 환자의 처짐 정도와 필요한 이동 범위를 고려하면서 안전한 범위 안에서 접근해야 합니다. 유지인대는 볼, 아래턱, 관자, 눈 주변 등 얼굴 여러 부위에 분포하며 현대 안면거상술에서 중요한 해부학적 구조로 평가됩니다.

6.SMAS를 당기면 무조건 오래 유지될까요?

SMAS 안면거상술이 피부만 당기는 방법보다 깊은 조직을 직접 조정할 수 있다는 장점은 있습니다. 그러나 ‘SMAS를 당겼다’는 설명만으로 수술 결과나 유지기간을 보장할 수는 없습니다. 수술 결과에는 다음과 같은 요소가 함께 영향을 줍니다.

· SMAS 박리 범위

· 유지인대 처리 범위

· 조직을 이동시키는 방향

· SMAS 고정 위치

· 피부에 가해지는 장력

· 환자의 피부 두께와 탄력

· 지방량과 얼굴 골격

· 흡연과 건강 상태

· 체중 변화

· 수술 후 자연스러운 노화

SMAS는 얼굴 부위에 따라 두께와 인장력이 다릅니다. 따라서 약하거나 늘어나기 쉬운 조직에 고정하면 이동시킨 조직이 충분히 유지되지 않을 수 있습니다.

반대로 무조건 강하고 넓게 당기면 신경 손상이나 혈액순환 문제, 부자연스러운 결과의 위험이 증가할 수 있습니다.

최근 연구에서도 SMAS 거상과 딥플레인 거상 모두 장기적인 결과와 높은 만족도를 보일 수 있지만, 합병증과 결과는 술기 및 연구에 따라 차이가 있었습니다. 특정 수술법이 모든 환자에게 우월하다고 단정할 수는 없습니다. 안면거상술에서는 강하게 당기는 것보다 환자에게 필요한 범위를 정확하게 진단하고 안전하게 이동시키는 것이 중요합니다.

7. SMAS 안면거상술로 개선할 수 있는 부분

SMAS 안면거상술은 주로 얼굴 중·하안면의 처짐을 교정하는 데 활용됩니다.

대표적으로 다음과 같은 변화를 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다.

· 아래로 처진 볼살

· 불독살

· 흐려진 턱선

· 입가 주변의 무거운 조직

· 마리오네트 라인

· 일부 팔자주름

· 턱밑과 목선의 처짐

다만 모든 주름이 SMAS 안면거상술만으로 없어지는 것은 아닙니다. 팔자주름은 볼 조직의 하강뿐 아니라 중안면 골격과 지방 감소, 피부 두께 등의 영향을 받습니다. 관자놀이와 앞볼처럼 꺼진 부위에는 지방이식이나 필러 등 볼륨을 보완하는 방법이 필요할 수 있습니다. 피부 표면의 잔주름과 피부결은 레이저나 고주파 등 별도의 피부 치료를 고려해야 할 수 있습니다. 안면거상술은 얼굴을 팽팽하게 만드는 수술이라기보다, 아래로 내려온 조직을 원래 위치에 가깝게 재배치하는 수술입니다.

* 안면거상 수술 전/후

8. 결론

SMAS 안면거상술은 피부만 뒤쪽으로 당기는 수술이 아닙니다. 피부 아래에서 얼굴 근육과 지방, 섬유조직을 연결하는 SMAS층을 환자의 처짐에 맞게 조정하고, 아래로 이동한 깊은 조직을 위쪽으로 재배치한 뒤 남는 피부를 자연스럽게 정리하는 수술입니다.

깊은 조직을 그대로 둔 채 피부만 강하게 당기면 피부와 절개선에 장력이 집중되고, 시간이 지나면서 다시 처지거나 귀 모양과 흉터에 부담이 생길 수 있습니다. 반면 SMAS를 포함한 깊은 조직을 먼저 조정하면 다음과 같은 계획이 가능합니다.

· 볼과 턱선의 처진 조직을 직접 재배치

· 피부에 가해지는 장력 분산

· 피부와 깊은 조직의 이동 방향을 다르게 설정

· 환자의 얼굴형에 맞는 수술 계획

· 턱선과 입가의 자연스러운 변화

다만 SMAS 안면거상이라는 명칭만으로 수술 결과를 판단해서는 안 됩니다. SMAS를 어느 범위까지 박리하는지, 유지인대를 어떻게 다루는지, 어느 방향으로 이동하고 어디에 고정하는지에 따라 실제 수술 내용은 달라집니다.

따라서 안면거상술을 고려할 때에는 특정 수술법의 이름이나 과도한 효과 설명보다 현재 얼굴의 처짐 원인과 수술 범위, 예상되는 변화와 한계를 충분히 확인하는 것이 중요합니다.